In de Camargue is geen pretpark, en kinderen missen het niet. Wat hier werkt is echte dieren zien: flamingo’s bij Pont de Gau, stieren en witte paarden op een manade (een stieren- en paardenfokkerij), vogels vanaf een boot op de Petit Rhône. Hier zijn negen uitjes voor een gezinsvakantie in de Camargue, met de leeftijd vanaf wanneer ze werken, wat ze kosten en waar het kan wringen. De prijzen zijn van november 2026 en veranderen van seizoen tot seizoen, controleer ze dus vóór vertrek.
Roze flamingo’s en vogels zien
Het vogelpark van Pont de Gau
Dit is het eenvoudigste uitje van de lijst. Het park beslaat 60 hectare, enkele kilometers ten noorden van Saintes-Maries-de-la-Mer, en u komt de flamingo’s dichtbij zonder verrekijker of kennis van vogels. Het kaartje geldt de hele dag: ongeveer € 8 voor een volwassene, € 5 voor een kind van 4 tot 12 jaar (een externe vermelding noemt € 8,50 voor 2026, dat kon ik niet uitzoeken). Reken op 1 tot 1,5 uur. De 2,8 km paden in het zuidelijke deel zijn geschikt voor kinderwagens en rolstoelen. Picknicken mag, honden niet, en er is bijna geen schaduw: neem hoeden en water mee.
De Marais du Vigueirat
Aan de kant van Arles telt dit nationale reservaat van 1.200 hectare meer dan 300 vogelsoorten en vijf manades. Het Étourneau-pad loopt deels over palen, en langs het Cabanes-pad zijn spelletjes voor kinderen. Het reservaat is elke dag open van 9.30 tot 17.00 uur (17.30 uur van april tot september). De uitstapjes met een natuurgids duren 2,5 uur: € 18 per volwassene, € 9 van 6 tot 12 jaar, gratis onder de 6 (prijzen 2026, toegang inbegrepen). Honden zijn niet toegestaan op de paden.
Het domein La Palissade
Bij Salin-de-Giraud heeft dit domein van het Regionaal Natuurpark Camargue drie paden van 1,5, 3 en 7 km, allemaal vanaf de ontvangst. Het is open van februari tot november, € 5 per persoon en gratis voor kinderen onder de 12 (de bron zegt niet of dat ook voor rondleidingen geldt). Van april tot november bieden lokale aanbieders kajakken op de Rhône en paardrijtochten tussen de rivier en het moeras aan, op reservering. Geen huisdieren op de paden.
Op het water, te paard of op de fiets
De Tiki III op de Petit Rhône
Deze raderboot vaart sinds 1962. Hij vaart in 1,5 uur de Petit Rhône op tot de veerpont van Sauvage, langs cabanons (kleine vissershutten), vogels en stieren of paarden wanneer de kuddes bij de oevers zijn. Reken op € 17 voor een volwassene en € 9 voor een kind van 3 tot 12 jaar. Van april tot oktober zijn er meerdere afvaarten per dag, in oktober maar één (14.30 uur). Er zijn toiletten aan boord en honden aan de lijn zijn toegestaan. In het hoogseizoen online reserveren en 15 minuten eerder aanwezig zijn. Eén voorbehoud toch: 1,5 uur zitten is lang voor een kind van 3.
Pony of paard
U hoeft niet te kunnen rijden. De centra bepalen hun eigen grenzen: volgens degene die ik heb geraadpleegd kan een kind vanaf 3 jaar een half uur op een pony, terwijl een echte paardrijtocht eerder 6 tot 8 jaar vraagt. In de Marais du Vigueirat zijn de ponyritjes voor kinderen van 3 tot 10 jaar, onder verantwoordelijkheid van de ouders. Voor de paardrijtochten in het reservaat is het gedragen gewicht gemiddeld beperkt tot 95 kg. Vraag bij het reserveren naar de minimumleeftijd en de gewichtsgrens, ze verschillen per centrum.
Fietsen op de zeedijk
Tussen Saintes-Maries en de vuurtoren van La Gacholle (1882) is de dijk vlak en ziet u bijna de hele weg flamingo’s. Onderweg kunt u stoppen om te zwemmen. Het pad is niet geasfalteerd: een trekkingfiets of mountainbike volstaat, geen stadsfiets. In het dorp verhuurt Le Vélo Saintois kinder-mountainbikes, aanhangers, volgfietsen en babyzitjes, elke dag van 15 februari tot 1 november 2026.
Stieren, witte paarden en tradities
Een bezoek aan een manade
U stapt op een getrokken aanhangwagen om de kuddes veilig te benaderen, terwijl de manadier (de fokker) uitleg geeft over de fokkerij. Sommige manades tonen ook de ferrade (het brandmerken van jonge stieren) en het werk van de gardians. Bij de Manade Raynaud in Saintes-Maries kost het bezoek alleen € 15 per volwassene, halve prijs van 6 tot 12 jaar, gratis onder de 6. Met de Camargue-maaltijd rekent u op € 35 per volwassene. De bezoekdagen verschillen: bel +33 6 14 58 01 01. Op het domein van Méjanes bij Arles is het bezoek te combineren met een ritje in een treintje: in 2026 € 24 voor een volwassene en € 17 voor een kind van 5 tot 10 jaar met treintje, € 17 en € 10 zonder. Dieren niet toegestaan.
Al spelend leren
Het Musée de la Camargue
Het zit in de oude schaapskooi van de Mas du Pont de Rousty, in Arles, vlak bij het domein. Het educatieve pad van 4,8 km (1,5 uur, gratis, elke dag open) volgt het kanaal en de rijstvelden tot aan het moeras, langs een gardianhut. Het programma van het Park kondigt speurtochten voor kinderen aan, in het museum en op het pad. Reken in totaal op ongeveer 3 uur. Het museum is van april tot september elke dag open van 9 tot 18 uur, in oktober van 10 tot 17 uur, en de rest van het jaar van maandag tot vrijdag van 10 tot 17 uur, met enkele open weekenden tijdens de vakanties. Er is een picknickplaats en gratis parkeren, honden zijn niet toegestaan in het museum. De toegangsprijs heb ik online niet gevonden: bel +33 4 90 97 10 82.
Saintes-Maries-de-la-Mer
Het dorp bezoekt u te voet. Om op het dak van de versterkte kerk te klimmen, moet u een wenteltrap met 53 hoge treden op, vermoeiend voor de kleinsten. Bij het toeristenbureau (5 avenue Van Gogh) staan een ouderwetse draaimolen en een speeltuin. Vanaf 8 jaar biedt de Compagnie des rêves urbains een te downloaden wandelboekje van 1,5 uur aan, vertrek bij het bureau. In de zomer is het er heet en ontbreekt schaduw.
Welk uitje kiezen volgens leeftijd
Met een kind van 3 zouden we kiezen voor Pont de Gau, een ponyrit en een manade: kort, buiten, zonder wachtrij. De Tiki III en fietsen op de dijk werken beter vanaf 5 of 6 jaar, wanneer een kind 1,5 uur kan blijven zitten of op onverhard pad fietst. Het museum met zijn speurtochten, het boekje van Saintes-Maries en de paardrijtocht zijn eerder voor kinderen van 7-8 jaar en ouder. Als het regent, is het museum het uitje van de lijst dat het makkelijkst onder dak kan, ook al ligt het pad buiten.
Nog één punt als u met een hond reist: hij is niet welkom bij Pont de Gau, in de Marais du Vigueirat, op de paden van La Palissade, in het museum en bij Méjanes. Alleen de Tiki III neemt hem mee, aan de lijn.
Om vanuit onze accommodaties op pad te gaan, bekijkt u het vakantiehuis Le Rousty, het vakantiehuis Le Cigalon, met airconditioning voor 4 personen of het appartement Les pieds dans l’eau in Saintes-Maries. Ons artikel Wat te doen in de Camargue vult dit aan, en dat over de restaurants helpt bij het kiezen waar u na het uitje eet.
